| 『規則』（グリウル）⑨ アンケート１位/高校生破面 |
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「･･･昼」
用務員が呟いた。
「あいつ変だったんだ。
俺が、浮かれてて気にかけてやれなかったから･･･
弁当も忘れて走り出して、
聞けば早退したって言うしよ･･･
早退なんて、今までしたこともねぇんだよあいつ、
何か･･･何が･･･っ、
相談くらい、してくれたっていいじゃねぇか」
「･･･」
目が赤い上に少し、混乱状態で俺は、
成人した大人の男の切羽詰った顔なんてものを、
生まれてはじめて見た。
俺の、知っている大人の男たちは大抵、
腹の底の探りあいばかりする社会に属する、
わけのわからない奴等ばかりだった。
だから、人のために取り乱す大人の男の姿を、
俺は新鮮な気持ちで見つめた。
「･･･そんなに、信用がねぇのか！俺は･･･っ」
「山のおっちゃん･･･」
「どこ、行っちまったんだよ･･･っ」
悲痛な太く低いうめき声が響く。
心底心配をしているのがわかって、
嘘をつくのが心苦しかった。
「とにかく、もう一度寮の中調べて、
あ、それからイールにも探すの手伝ってもらって、
で、どうしても見つからなかったら警察に･･･」
言いかけてディ・ロイの目が俺のすぐ後ろを捉えて止まる。
「ヤミー」
振り向くとそこには、隠れているはずの優等生の姿。
「ウルッ･･･」
「ウルキオラ！！」
「ば、馬鹿！おまえ･･･」
慌てる俺を他所に、
まっすぐ進み出たウルキオラは、
虚をつかれたように呆けている用務員の、
さんざん探し回ったのであろう疲労した顔を見つめた。
「どうして、おまえは･･･」
少し、震えた声で呟き、用務員の腕に手を触れ、
下を向く。
そうして気が付くと俺たちは回りの、
住人の好奇の目に晒されていることに気づいて、
俺は慌てて用務員とウルキオラ、
それからディ・ロイとを部屋に入れてドアを閉めた。
ディ・ロイが、ベットに腰を掛けた以外に、
動きの無い人物配置で、
ただ、図体のでかい用務員のおかげで俺の部屋は、
急に狭い箱の中になったように思えた。
「探してくれなんて、頼んでないだろう･･･」
ウルキオラが呟く。
「ウル、山のおっちゃんは･･･」
言いかけたディ・ロイを制し、
俺はウルキオラの様子を伺った。
「おまえを、信用してないわけない、
ただ･･･、仕方が無かったんだ、
おまえが、来週、辞めるというから、
それで、
おまえが、いなくなるのが嫌で、
俺は、だから、原因がおまえなんだから、
言えるわけないだろう･･･」
「な、山のおっちゃん居なくなっちゃうの？」
「･･･」
改めて他人の口から、言われてまたその事実を受け止めて、
ウルキオラが小さく擦れた声で「そうだ」と、
ディ・ロイに答えながら涙を流した。
声が涙で濁り、咽喉が痛そうだった。
「ウルキオラ･･･」
「行くな！居なくなるな！
寂しい、おまえが居ないと駄目なんだ･･･」
（うおっ、直球･･･）
駄々をこねるウルキオラの頭を、
用務員が撫でる。
「すまん･･･」
深く染みる言葉だった。
呟かれた声の温かみが、
俺までをも泣きそうにさせた。
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Sunday, 19, Feb | トラックバック(0) | コメント(0) | ●グリウル | 管理
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